DATA CENTER EN FRANCE : UNE FAUSSE BONNE IDEE ? - DATA CENTERS IN FRANCE: A FALSE GOOD IDEA?

 

Comme beaucoup d'entre vous, certainement, je me prends souvent à critiquer les chaines d'informations qui, je trouve, se complaisent à nous abreuver, en les délayant, de nouvelles toutes plus tragiques les unes que les autres.

Dans le foisonnement des sujets, j'aimerai écrire des billets plus optimistes qui refléteraient la gaieté, la satisfaction …. malheureusement l'époque n'est pas à l'enthousiasme.

Il y a quelques jours, Emmanuel Macron, dont on ne peut pas dire que le bilan de ses deux quinquennats soit particulièrement brillant, a tenté de redorer son blason et remis le couvert pour essayer de (nous) vendre l'attractivité ¹ de la France.

Selon le site élyséen ²: « la France reste le pays le plus attractif pour les investissements étrangers pour la cinquième année consécutive.».

Si on en croit le chef de l'Etat, ces rencontres versaillaises sont destinées à réindustrialiser la France. Le pari ne semble pas atteint car la part de l’industrie dans le PIB français est tombée sous la barre des 10 % depuis 2020. En voyant le verre à moitié plein on peut dire que la réindustrialisation de notre pays est en cours mais que la réalisation des objectifs demandera encore plusieurs décennies pour être atteinte.

De plus, même si le millésime 2026 semble un succès sur le plan des investissements annoncés ³ , 93 milliards d'euros, plus de la moitié de cette somme est constituée par de l'Intelligence Artificielle et des centres de donnés ( Data Centers ), qui ne sont pas du secteur industriel mais tertiaire, générant seulement la création de 15 à 16.000 emplois.

Bien entendu, Emmanuel Macron, qui a toujours été obsédé par la « Start Up Nation » et par Musk et consorts, dit vouloir faire de la France le premier pays accueillant des centres de données et des capacités de calcul en Europe.

C'est facile de voir les choses ainsi quand on ne sera plus en responsabilité en 2027 et qu'on laisse la « patate chaude » à d'autres quels qu'ils soient.

En effet, les centres de données sont peut-être une fausse bonne idée car ils ne sont pas sans poser de nombreuses interrogations :

- L'énergie :

A l'échelle mondiale, la consommation électrique des centres de données est estimée à 448 milliard de kilowatt/h soit l'équivalent de la consommation française ou 3% de la consommation mondiale.

- L'eau :

A l'échelle mondiale, le fonctionnement des centres de données utilisera 9.300 milliards de litres d'eau soit les besoins en eau potable de 8 milliards de terriens pendant 1,6 an. Déjà, aujourd'hui, dans de nombreux endroits, ces installations mettent à l'épreuve les nappes phréatiques et les réseaux d'adduction.

- L'espace :

Pour produire l'énergie et construire les centres de données, il est estimé qu'il faudra une superficie d'environ 14 000 km² en 2030, soit approximativement la surface de l'Irlande du Nord.

- Les métaux rares :

Ces centres de données ont besoin de composants électroniques issus de minéraux et métaux rares qui vont conduire à détruire des terres cultivées et à les transformer en mines d’extractions de ces éléments.

- Les déchets :

D'ici 2030, c'est demain matin, l'Intelligence Artificielle va générer environ 2,5 millions de tonnes de déchets électroniques par an (250 tours Eiffel) 

- Et la cerise sur le gâteau :

Emmanuel Macron se flatte d’investissements importants, mais il oublie, sciemment, de nous dire que, dans notre pays, d'ci une dizaine d'année, l'Intelligence Artificielle aura détruit environ 1 million d’emplois. ⁴

Pour conclure, il semble qu'il serait bienvenu de réfléchir tous ensemble aux conséquences de l'installation exponentielle de ces centres de données avant que les décisions d'installations ‌ne soient figées. 

Dans certaines régions, des implantations mal planifiées pourraient désorganiser les infrastructures et les ressources existantes.

Jean-Claude Vitran

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DATA CENTERS IN FRANCE: A FALSE GOOD IDEA?

Like many of you, I certainly find myself often criticizing news channels which, I think, take pleasure in bombarding us, while diluting them, with news that is more tragic than the last.

Amidst the abundance of topics, I would like to write more optimistic posts that would reflect joy, satisfaction… unfortunately, these are not times for that.enthusiasm.

A few days ago, Emmanuel Macron, whose record over his two five-year terms cannot be described as particularly brilliant, tried to improve his image and tried again to sell (us) the attractiveness⁵from France.

According to the Elysée Palace website⁶:"France remains the most attractive country for foreign investment for the fifth consecutive year."

If we are to believe the head of state, these Versailles meetings are intended to reindustrialize France. This goal does not appear to have been achieved, as the share of industry in French GDP isfallen below 10% since 2020. Looking at the glass half full we can say that the reindustrialization of our country is underway but that achieving the objectives will take several more decades to reach.

Furthermore, even if the 2026 vintage seems to be a success in terms of investments announced⁷, 93 billion euros, more than half of which is made up of Artificial Intelligence and data centers, which are not in the industrial sector but in the tertiary sector, generating only 15 to 16,000 jobs.

Of course, Emmanuel Macron, who has always been obsessed with the "Start Up Nation" and with Musk and company, says he wants to make France the first country in Europe to host data centers and computing capacity.

It's easy to see things that way. This way, when we're no longer in charge in 2027, we'll just leave the "hot potato" to someone else, whoever they may be.

Indeed, data centers may be a false good idea because they raise many questions:

- Energy :

Globally, the electricity consumption of data centers is estimated at 448 billion kilowatt-hours, equivalent to French consumption or 3% of global consumption.

- Water :

Globally, data centers will use 9.3 trillion liters of water, equivalent to the drinking water needs of 8 billion people for 1.6 years. Already today, in many places, these facilities are putting the water to the test. Table cloths groundwater and water supply networks.

- Space :

To produce the energy and build the data centers, it is estimated that an area of ​​approximately 14,000 km² will be needed by 2030, roughly the size of Northern Ireland.

- Rare metals :

These data centers require electronic components made from rare minerals and metals, which will lead to the destruction of farmland and its transformation into rare metal mining sites.

- Waste :

By 2030—which is practically tomorrow—Artificial Intelligence will generate approximately 2.5 million tons of electronic waste.per year (250 Eiffel Towers)

- And the cherry on top :

Emmanuel Macron boasts of significant investments, but he knowingly forgets to tell us that, in our country, within ten years, Artificial Intelligence will have destroyed approximately 1 million jobs.⁸

In conclusion, it seems advisable that we all reflect together on the consequences of the exponential growth of these data centers.before the installation decisions are finalized.

In some regions, poorly planned developments could disrupt existing infrastructure and resources.

Jean-Claude Vitran

1.   https://media.businessfrance.fr/actualites/les-journees-choose-france-au-coeur-des-entreprises-engagees-73b33-0fea0.html

2.  https://www.elysee.fr/emmanuel-macron/choose-france

3  annoncés est en caractère gras car il y a souvent d'énormes différences entre les annonces et la réalisation.

4   Les estimations sont très larges, elles vont de 1 à 5 millions de pertes d'emploi.

5   https://media.businessfrance.fr/actualites/les-journees-choose-france-au-coeur-des-entreprises-engagees-73b33-0fea0.html

6  https://www.elysee.fr/emmanuel-macron/choose-france

7  announced is in bold because there are often huge differences between the advertisements and the actual product.

8   Estimates are very broad, ranging from 1 to 5 million job losses.